Нижегородский Керженский заповедник – это особо охраняемая природная территория (ООПТ). Свое название он получил от реки Керженец. По ней проходит его юго-западная граница. Он создан для охраны природных комплексов Нижегородского Заволжья и их изучения путем научных исследований. С недавнего времени добавлена в главные еще одна задача – развитие экологического туризма.
Заповедники – это тип ООПТ высшего эшелона из существующих в Российской Федерации. Они занимают территории, наибольшие по площади в масштабах своего региона. У них самый жесткий режим природопользования. Запрещается любая человеческая деятельность, кроме охраны, научных исследований и ограниченного туристского посещения.
ООПТ создаются для сохранения двух принципиально разных типов природных комплексов или объектов. Первый – уникальные, каких нет или нигде, или в окрестностях. Например, устье реки Волги у Астрахани. Вторые – типичные. Керженский - относится к ним. Это обычные участки леса, на которых нет ничего необычного. Они сохраняются как эталоны природы какой-то зоны. Разговоры, что в заповеднике грибы крупнее, а ягоды слаще – это сказки. Дары леса точно такие же. Просто там не ходят люди и природа живет по своим законам.
Керженский ООПТ создан как эталон природы подзоны южной тайги на водноледниковых песчаных равнинах в заволжской части Нижегородской области. Этот тип ландшафтов занимает широкую полосу севернее реки Ока и реки Волга. Она тянется от Владимирской области до республики Татарстан. Леса на территории охраняемой зоны до его создания частично были вырублены. Большая их часть Керженской русской тайги сгорела во время катастрофических пожаров, бушевавших в Нижегородской области в 1972 году. К моменту основания Керженского заповедника в 1993 году лес сохранился только на небольших участках. Сейчас он продолжает успешно восстанавливаться.
Площадь Керженского заповедника – около 470 км2. Это примерно половина небольшого административного района Нижегородской области. ООПТ расположен в бассейне реки Керженец на территориях городских округов Семенов и Бор.
Большая часть Керженского заповедника покрыта сосновыми лесом - борами. В низинах по берегам рек и ручьёв растут ели. Примерно десятую часть территории занимают моховые болота. Животный мир характерен для лесов зоны тайги. В заповеднике живут медведи, лоси, белки, зайцы, волки, лисы, кабаны и другие. Увидеть зверей очень маловероятно. Все они стараются не попадаться на глаза человеку.
Посещение территории Керженского заповедника разрешено только в сопровождении сотрудника администрации. Экскурсии проходят только по разработанным маршрутам. Присутствие на территории заповедника - административное нарушение.
Внимание туристам! Керженский заповедник занимает территорию на левом, восточном берегу реки Керженец к северу и югу от поселка Рустай. Границы обозначены аншлагами. На территории заповедника останавливаться на ночлег нельзя. Правый западный берег реки Керженец к заповеднику не относится. Останавливаться на ночлег нудно на правом берегу реки. Есть подготовленные стоянки с деревянной "мебелью" и оборудованными кострищами. В сосновых борах по берегам реки Керженец достаточно дров.
Центральная усадьба Керженского заповедника в поселке Рустай (Русская Тайга). Здесь же создан и работает эколого-просветительский центр с интересным музеем природы. Отсюда можно заказать однодневные экскурсии по оригинальным маршрутам, проходящим по территории заповедника. Продолжительность каждой из них 1-2 часа. Есть комплексные программы "Знакомство с Керженским заповедником" займет 3-4 часа. Задать вопрос или сделать заявку можно по телефону: +7 (83159) 3-92-32.
Туристская фирма Магнит-ТВ организует экскурсионные программы с посещением Керженского экоцентра и маршрутов с доставкой до места.